Pocos factores afectan tanto a una población como el marco geográfico en el que se desenvuelve, pues éste tiende a moldear su economía, los flujos de personas, su cultura e incluso la psicología. Para España y los demás países ribereños el mar Mediterráneo es un elemento determinante de enorme influencia que nos deja su luz, sabores, olores, temperaturas suaves, alimentos típicos; podemos calificarlo de “espíritu mediterráneo”.

Este espíritu tiene sus raíces, sin lugar a dudas, en el hecho de que el Mediterráneo siempre ha sido un espacio de contacto de personas y de intercambio de conocimiento y de bienes. La historia demuestra que el Mediterráneo ha sido, un espacio interdependiente, un ámbito de convivencia en donde lo que ocurre en un extremo afecta al otro. Si esto era así hace dos mil años, cuando el Imperio Romano se acercaba al sueño de crear un auténtico “mare nostrum”, hoy, en la época de la globalización, de los flujos de información, personas, cosas, y capitales, la realidad es abrumadora: además de existir un espíritu mediterráneo existe la realidad del espacio mediterráneo.

Hay cuestiones indisociablemente mediterráneas, y otras que no lo son tanto; así, los movimientos migratorios, el tráfico de drogas, el terrorismo, o la contaminación, por su propia naturaleza, afectan a más de un país, requiriendo la cooperación internacional para tratar de organizar respuestas comunes, las únicas capaces de frenarlos; a su vez hay otras cuestiones, como la educación o la sanidad, que son propias de cada país y tienen evidentes influencias transnacionales.

Lo cierto es que hoy existen efectos transfronterizos de las políticas que animan a los países gestionarlas conjuntamente y son el motor de la cooperación Mediterránea. Desde principios de los años 90 han ido ganando impulso dos iniciativas de cooperación que han evolucionado de manera diferente.

La primera iniciativa fue el Foro del Mediterráneo Occidental, nacido en 1990, más conocido como Diálogo 5 + 5, que reúne a Portugal, España, Francia, Italia y Malta, por el norte, y Mauritania, Marruecos, Argelia, Túnez y Libia, por el sur. En este ámbito reducido de 10 países comenzó la cooperación en materia de defensa, medio ambiente, inmigración, transporte o turismo, a través de cumbres y reuniones sectoriales en cada vez más ámbitos. Ha sido en este ámbito 5+5 donde se ha celebrado el 23 de octubre de 2013, el Foro económico que luego comentamos.

La segunda iniciativa surgió en 1995 en la cumbre de Barcelona que aprobó la Declaración y dio comienzo al llamado Proceso de Barcelona, creando una organización que estableció su sede en la ciudad condal. En aquella cumbre, los países de la Unión Europea y los países ribereños del sur del Mediterráneo lanzaron un ambicioso plan basado en tres “cestas”: asociación política y de seguridad, asociación económica y financiera, y asociación social, cultural y humana. Se esperaba celebrar reuniones de ministros de Exteriores y promover proyectos de cooperación pero, tal vez, fue una iniciativa demasiado ambiciosa y el Proceso de Barcelona no ha sido excesivamente fructífero, pues ni se han desarrollado proyectos concretos, ni las reuniones han tenido continuidad, aunque la mayor rémora son las diferencias políticas existentes entre los países integrantes del sur de la cuenca mediterránea ya que coinciden en su seno países enemistados: como son, Israel, Palestina, Libia, Argelia, o Turquía.

Pues bien, el 23 de octubre de 2013, en el ámbito del Diálogo 5 + 5, reducido a los 10 países citados, se ha celebrado en Barcelona, una reunión centrada en el ámbito económico: el primer Foro Económico del Mediterráneo Occidental. A esta reunión, acudieron los ministros de Exteriores de nueve países (faltó la ministra italiana pero asistió otro acreditado) que, junto con los presidentes de las mayores patronales y líderes de grandes empresas con intereses en ambas orillas, han tratado sobre cómo crear empleo a ambos lados del Mediterráneo, de cómo favorecer la internacionalización de las PYMES, de los flujos de inversión, del comercio, de cómo, en estos tiempos de crisis, intensificar los lazos comerciales porque, sabemos benefician a todas las partes.

Este Primer Foro fue inaugurado en Barcelona por el Presidente Sr. Rajoy y se recordaron las tristes muertes de inmigrantes somalíes ocurridas recientemente en las costas de Lampedusa, lo que vuelve a acreditar la necesidad de acción conjunta y eficaz de estos organismos. La organización del Foro también contó con una anécdota pues el Presidente autonómico Sr. Mas quiso, sin conseguirlo, hablar ante este Foro internacional, al que sólo asisten representantes de los Estados miembros, aunque consiguió saludar a los asistentes.

CONCLUSIÓN

El Foro del Mediterráneo occidental, diálogo 5+5, ha celebrado el Primer Foro Económico en Barcelona el 23 octubre de 2013 con objetivos concretos dirigidos a sembrar la semilla de una cooperación más intensa de los 10 países mediterráneos que lo integran. Se trataron temas tan importantes como la seguridad jurídica de las inversiones en estos países, con normativa jurídica diferente, facilidades para intercambios comerciales, y la búsqueda de fórmulas para desarrollar infraestructuras comunes. Este Foro merece ser seguido con interés.